El comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, ha advertido sobre las graves consecuencias que enfrentaría la Unión Europea si rechaza el histórico acuerdo comercial con el Mercosur, un pacto que ha estado en negociación durante 25 años y que se encuentra en una encrucijada crítica.
Según expertos en relaciones internacionales, si el acuerdo no se firma este año, la pérdida de credibilidad de las partes será total y el Mercosur enfrentará una crisis todavía mayor.
Un momento decisivo para la diplomacia europea
Francia ha solicitado que se posponga la fecha límite del 20 de diciembre para permitir más conversaciones, pero funcionarios alemanes y de la Comisión Europea temen que el acuerdo podría morir si no se firma antes de fin de año.
Durante su audiencia de confirmación ante el Parlamento Europeo, cuando fue cuestionado repetidamente por eurodiputados franceses sobre el acuerdo, Sefcovic enfatizó: «Durante décadas, hemos sido el socio comercial número uno con América Latina, ahora en cualquier lugar es China».
El comisario también destacó que cuando uno toma un café en Montevideo o habla con estudiantes, todos preguntan: «Europeos, ¿dónde están?, ¿por qué no están más presentes aquí?», subrayando la percepción de ausencia europea en la región.
El contexto geopolítico impulsa la urgencia
La Comisión Europea ha argumentado que el orden económico global cada vez más competitivo e inestable, creado por los aranceles proteccionistas del presidente estadounidense Donald Trump y la postura agresiva de China en materia comercial, significa que la UE no puede darse el lujo de rechazar un enorme nuevo mercado en América del Sur.
Ursula von der Leyen viajó personalmente a Uruguay para cerrar el acuerdo, tuiteando: «La línea de meta está ahora cerca. Tenemos la oportunidad de crear un mercado de 700 millones de personas, la asociación comercial y de inversión más grande que el mundo haya visto jamás».
Oposición y salvaguardias
Irlanda, Polonia, Italia, Austria y Francia han expresado oposición en el pasado, principalmente debido a preocupaciones del sector agrícola. Los agricultores europeos temen que permitirá la importación de productos que no cumplen con las normas europeas.
Sin embargo, el acuerdo incluye cláusulas de salvaguardia que podrían suspender temporalmente las concesiones de forma unilateral en caso de que el aumento de importaciones del Mercosur provoque o amenace con provocar un daño grave a los sectores pertinentes de la UE.
Impacto del acuerdo
El acuerdo ayudará a impulsar las exportaciones europeas al eliminar altos aranceles sobre productos clave como el aceite de oliva y el vino, y protegerá unos 350 productos europeos con indicación geográfica protegida contra la imitación en países del Mercosur.
Para productos sensibles como la carne de vacuno, el acuerdo no otorga acceso libre de impuestos, pero permitirá que 99.000 toneladas de carne ingresen al mercado de la UE con un arancel del 7,5%, representando una cantidad limitada en relación con la producción total europea.
¿Qué sigue?
El acuerdo político se firmó en diciembre de 2024, pero apenas está en etapa de revisión jurídica y traducción a todas las lenguas oficiales de los países involucrados.
Para entrar en vigencia, el acuerdo requiere la ratificación de todos los países del Mercosur y, desde el lado europeo, el apoyo de una mayoría ponderada de los 27 estados miembros. El resultado de esta votación determinará no solo el futuro de las relaciones comerciales transatlánticas, sino también la credibilidad diplomática de Europa en América Latina frente al creciente protagonismo chino en la región.
