Las firmas comercializadoras de materias primas Vitol Group y Trafigura Group han iniciado el traslado de petróleo crudo venezolano hacia centros de almacenamiento estratégicos en la región del Caribe, como paso intermedio antes de su distribución final en mercados internacionales. Según documentos consultados por Bloomberg, ambas empresas procesarán durante esta semana un mínimo de 4,8 millones de barriles, formando parte de una transacción coordinada por Washington que contempla hasta 50 millones de barriles.
El hidrocarburo ya está embarcado en cuatro petroleros anclados en aguas venezolanas y será transferido a instalaciones de almacenamiento en Curazao y las Bahamas. Estos enclaves presentan ventajas logísticas significativas al estar próximos a complejos de refinación estadounidenses y ubicarse en corredores marítimos clave hacia Europa y Asia, optimizando su futura comercialización.
Esta maniobra comercial se produce mientras el sector energético observa con interés la capacidad de estas comercializadoras para gestionar el volumen total de crudo sancionado, valorado en aproximadamente 2.800 millones de dólares según cotizaciones vigentes. La entrada de este suministro adicional acontece en momentos en que los precios del petróleo atraviesan una tendencia descendente, ante expectativas de sobreoferta en los próximos trimestres.
Aspectos clave de la operación
Vitol y Trafigura han comenzado a proponer el crudo venezolano a plantas de refinación en Texas y Luisiana, programando entregas para febrero próximo. La información de mercado indica que el petróleo se negocia con una rebaja de 6,50 dólares por barril frente al índice ICE Brent, un margen más ajustado que el aplicado al crudo canadiense, lo que servirá como termómetro del apetito de los compradores.
Las dos compañías señalaron que su intervención obedece a un requerimiento del gobierno estadounidense para proveer servicios de logística y comercialización. Junto a Chevron, estas empresas conforman el grupo exclusivo autorizado para exportar petróleo venezolano, sometido a restricciones por parte de Estados Unidos desde 2019.
La flotilla encargada del transporte incluye los superpetroleros «Marbella» y «Rene», complementados por las embarcaciones de menor tonelaje «Volans» y «Regina». Vitol gestionará alrededor de 2,5 millones de barriles de la variedad Merey 16, en tanto que Trafigura se hará cargo de aproximadamente 2,33 millones de barriles.
