La competencia global ha abandonado la búsqueda de mercados eficientes para convertirse en una batalla por la supremacía geopolítica. Estados Unidos, la Unión Europea y China han invertido colectivamente 3 billones de dólares desde 2020 en subsidios industriales estratégicos, transformando radicalmente las reglas del juego económico.
La paradoja de los subsidios
Esta estrategia de competencia subvencionada genera ineficiencias masivas, pero paradójicamente está fortaleciendo a las economías emergentes. Mientras las potencias gastan billones en proteger sus industrias, los países en desarrollo están demostrando una resiliencia inesperada.
Ejemplos del proteccionismo extremo:
- China destinó $2,820 millones solo a semiconductores en 2023
- BYD recibió $1,600 millones en subsidios para vehículos eléctricos
- La UE implementó el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono, encareciendo importaciones de acero
La respuesta de los emergentes
Los países ricos en minerales críticos han contraatacado con estrategia propia. Más de 18 naciones han restructurado su legislación minera para capturar más valor:
- Indonesia prohibió exportar níquel, atrayendo 25.000 millones de dólares en inversiones locales
- Vietnam captó 38.230 millones de dólares en inversión extranjera directa en 2024
- El comercio intrarregional de emergentes creció 220.300 millones de dólares entre 2022-2023
La integración regional como refugio
La Zona de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) agrupa 1.300 millones de personas y 3,4 billones de dólares de PBI. El comercio entre países africanos alcanzó los 220.000 millones de dólares en 2024, marcando un hito histórico.
Sin embargo, la experiencia europea advierte que el tamaño del mercado no es suficiente. Desde 1993, el mercado estadounidense (T-MEC) creció 1.7 veces más que el europeo, evidenciando que la integración debe combinarse con innovación y valor agregado, no solo dependencia de materias primas.
El desafío estructural
La crisis de 2008 expuso las debilidades de Europa: crecimiento anual de apenas 1,1% en dos décadas. El informe Draghi de 2024 identifica tres déficits críticos que también afectan a las economías emergentes:
- Brecha de innovación frente a Estados Unidos y China
- Fragmentación de mercados de capital que limita inversión de riesgo
- Complejidad regulatoria que frena el avance tecnológico
La pregunta crucial
¿Provocará esta distorsión masiva de recursos una corrección del mercado antes de lo previsto? Si las economías emergentes logran mantener mayor eficiencia de capital mientras las potencias acumulan ineficiencias, podrían capitalizar desproporcionadamente la próxima crisis, aunque solo temporalmente.
El camino por delante
Para convertir resiliencia en competitividad sostenible, los países en desarrollo deben:
- Fortalecer sistemas financieros nacionales
- Invertir en capacidades industriales resilientes
- Preservar autonomía política en arquitecturas globales
- Equilibrar apertura comercial con seguridad estratégica
La era de competencia geopolítica puede ser un catalizador para el desarrollo inclusivo o condenar a otra década perdida. La diferencia estará en la capacidad de cada nación para innovar, integrarse y construir instituciones sólidas mientras las grandes potencias siguen gastando billones en una carrera que erosiona su propia eficiencia económica.
