El sector de portacontenedores cerró 2025 con resultados excepcionales, consolidándose como uno de los años más robustos de su historia. Según el informe anual de Veson Nautical y VesselsValue. Donde la combinación de disrupciones operativas persistentes y un comercio global resiliente generó condiciones favorables que sostuvieron tanto los ingresos como las valoraciones de activos durante todo el período.
Factores clave del desempeño
Los desvíos continuos de embarcaciones por el Cabo de Buena Esperanza mantuvieron elevadas las distancias de navegación desde Asia, incrementando significativamente la demanda de capacidad. Paralelamente, el comercio global experimentó un crecimiento aproximado del 4%, según datos de Container Trades Statistics. Esta convergencia de factores generó una fuerte demanda medida en TEUs por milla náutica, que se tradujo en un año excepcionalmente sólido para el sector.
Construcción naval: un año para la historia
El mercado de nuevas construcciones registró cifras históricas, posicionándose como el segundo mejor año de todos los tiempos. Las órdenes de construcción aumentaron 42% respecto al año anterior, alcanzando aproximadamente 600 embarcaciones contratadas.
El segmento Post-Panamax lideró el interés de los armadores, seguido por los buques ULCV y New Panamax. Sin embargo, el mayor crecimiento porcentual se observó en la categoría Sub-Panamax y Handy. Entre las operaciones más destacadas figuran importantes encargos realizados por Hapag-Lloyd y Peter Döhle en astilleros chinos.
China consolidó su dominio absoluto en este mercado, acaparando cerca del 78% de los contratos de construcción cuando se consideran también Hong Kong y Taiwán. Los astilleros chinos reforzaron su liderazgo gracias a precios competitivos y plazos de entrega favorables, mientras que Corea del Sur mantuvo la segunda posición. Singapur y Suiza completan el ranking de países con mayor volumen de órdenes.
Mercado de segunda mano: escasez y competencia intensa
El segmento de embarcaciones usadas experimentó una dinámica particularmente interesante, concentrándose en buques pequeños y medianos. La combinación de disponibilidad limitada, un mercado de fletamentos estable y un fuerte apetito comprador generó una competencia feroz por unidades de entre 1.000 y 8.800 TEUs, con antigüedades que oscilaban entre 10 y 25 años.
MSC emergió como el actor dominante, participando en aproximadamente el 20% de todas las transacciones. El reporte destaca que «el mercado se mantuvo ajustado para la capacidad de segunda mano de rango medio», reflejando la escasez de activos disponibles.
Valoraciones dispares según segmento
Los datos de VesselsValue confirman tendencias diferenciadas por categoría de buque. Los Panamax de 15 años y 4.250 TEUs incrementaron su valor aproximadamente 14% durante 2025, mientras que los Handy de 1.750 TEUs se apreciaron alrededor de 22%.
En contraste, los valores de los ULCVs de tres años cayeron cerca de 9%, reflejando la percepción del mercado de que la demanda futura está adecuadamente cubierta con las entregas programadas. Este comportamiento generó un mercado tensionado en el segmento medio, mientras que las preocupaciones por sobreoferta limitaron las valorizaciones en las categorías de mayor tamaño.
El volumen total de transacciones de segunda mano disminuyó 29% interanual, consecuencia directa de la escasez de capacidad disponible y los precios elevados. No obstante, se registraron ventas relevantes en prácticamente todos los segmentos, con MSC, ONE y CMA CGM entre los compradores más activos. Suiza lideró el ranking de países compradores, impulsada por el «incansable apetito de MSC por tonelaje usado», según señala el documento.
Desguace mínimo por condiciones favorables
El envío de embarcaciones a demolición alcanzó niveles mínimos históricos: apenas 13 buques fueron desguazados durante 2025, representando una caída del 78% respecto al año anterior. El informe atribuye esta tendencia a que «un mercado de fletamentos sólido incentivó a los armadores a seguir operando incluso sus naves más antiguas», postergando decisiones de retiro de flota.
Perspectivas 2026: cambio de ciclo en el horizonte
A pesar del desempeño sobresaliente de 2025, Veson Nautical y VesselsValue advierten sobre un cambio significativo en las condiciones de mercado para 2026. Las tarifas spot ya han experimentado correcciones superiores al 40% interanual, señalando el inicio de una nueva fase.
El programa de entregas programadas añadirá aproximadamente 5,8% a la oferta global de capacidad, mientras que el retorno progresivo de operaciones al Canal de Suez reducirá las distancias de navegación, disminuyendo consecuentemente la demanda medida en TEUs por milla náutica.
El balance proyectado es claro: «la oferta podría superar a la demanda en torno a 7%», lo que ejercería presión a la baja sobre fletes y valores de activos.
